Артур Хейли: кухня как литературный прием

В восьмидесятые годы были очень популярны романы американского писателя Артура Хейли. Некоторые его произведения были экранизированы, но все-таки его повествования о современной жизни интереснее фильмов, снятых по их мотивам.

«Отель», «Аэропорт», «Колеса», «Сильнодействующее лекарство» — эти романы интересны не только сюжетными линиями или отношениями героев, но еще и мастерски точно описанными техническими особенностями тех систем, которые являются фоном романа. О том, как трудно приходится работникам аэропорта да еще в условиях непогоды, читатель узнает из романа «Аэропорт». Билетные кассиры, стюарды, пилоты, технические и аварийные службы, администрация, наземный персонал и авиадиспетчеры — все описано подробно и со знанием дела.

А как увлекательно было «путешествовать» вместе с Питером Макдермоттом по «изнанке» работы отеля. В одноименном романе тоже рассказано о работе разнообразных служб — даже тех, о которых постояльцы и не догадываются. Несколько напряженных, если не драматических ситуаций, связаны с ресторанной кухней, куда пришел молодой повар-француз Андре Лемье.

Хейли описал кухню ресторана так точно, словно это он сам был тем поваром, что вместе с помощниками решал сложные производственные задачи, задействовав два главных компонента поварского искусства: чутье Мастера и профессиональная посуда для ресторанов, а также другое оборудование. В один из дней прогоркли жареные цыплята — свежие, только что приготовленные на свежем же масле. Как это произошло? Где, на каком этапе Андре упустил что-то мелкое, но важное, почему приготовление несложных блюд требует такого вложения сил и средств — на эти и сотни других вопросов автор романа ищет ответы вместе с его героями.

В другой ситуации возникла заминка с количеством заявленных порций комплексного обеда для участников конференции стоматологов и реальным числом явившихся клиентов — чуть ли не в два раза больше. И снова Артур Хейли описывает работу поваров, как сводку с поля боя — резкие, отрывистые команды, четкие, рубленые действия — сверкают кухонные ножи, гремит посуда, в работу включились все: и кондитеры, и линия холодных блюд и горячий цех ресторана.

После прочтения романов Хейли остается долгое доброе послевкусие. Во-первых, долго не отпускает напряжение — динамика романов очень ощутима. Во-вторых, вдруг понимание, что кажущееся простым и обыденным на самом деле если не подвиг, то ежедневное напряжение и затрата колоссальных физических и нервных сил.